近亿年前缅甸琥珀中发现目前“最刺的种子”

近日，中国科学院南京地质古生物研究所研究员王鑫与广州蔚蓝奇迹博物馆黄蔚佳在距今约一亿年前的缅甸琥珀中发现了一种具有极端形态的被子植物化石，命名为“缅甸刺籽”（Spinograna myanmarensis），该成果发表在国际植物学期刊《BMC Plant Biology》上。这一发现不仅刷新了人们对古代种子形态的认知，更为揭示白垩纪中期被子植物的快速辐射演化提供了证据。

与常见的近圆形、光滑的被子植物种子不同，缅甸刺籽展现出独有的形态特征。该标本是一枚保存完好的“蓇葖果状”果实，长10.8毫米，宽4毫米，内部及表面保存有十余枚完整种子。其胎座独立于果实边沿，与典型蓇葖果的结构特征存在较大差异。通过显微CT三维重建，研究发现这些种子呈圆盘状，直径仅1.7毫米，边缘辐射状排列着二次分叉的尖刺，刺基部宽度约0.1毫米。缅甸刺籽的种子呈现出刺多且分叉复杂的极端特化的形态。

琥珀保存的精美细节还揭示了远古的生态互动。果实表面的破损孔洞暗示其可能曾遭受昆虫或其他动物啃食，亦可推测缅甸刺籽或许是通过将带刺种子附着在动物体表来实现传播。这一发现证明，早在约一亿年前的白垩纪中期，被子植物与动物之间已经建立了复杂的生态关系。

研究成果不仅揭示了白垩纪中期被子植物已具备形态和生态多样性，也为理解早期被子植物的演化历程提供了实物证据。

该研究由国家重点研发计划和国家自然科学基金联合资助。

论文相关信息：Xin Wang, Weijia Huang. 2025. The spiniest seeds found in Mid-Cretaceous Myanmar amber. BMC Plant Biology, https://doi.org/10.1186/s12870-025-07654-9.

缅甸刺籽的微CT图像。左上，果实全貌。